Protección al consumidor.

Procedimiento:

Paso 1: El usuario debe retirar en los Centros de Información y Atención al Ciudadano (CIAC), en el Juzgado Municipal Civil de Protección al Consumidor de Panamá o en los Juzgados Municipales Civiles / Mixtos (cuando no existan Juzgados de Protección al Consumidor) los requisitos y la solicitud para presentar el proceso. De igual forma es una función del Director Nacional de Protección al Consumidor (Autoridad de Protección al Consumidor y Defensa de la Competencia), brindar asesoría gratuita, así como representar, libre de costos, los intereses de los consumidores mediante el ejercicio de las acciones. Una vez cuente con todos los requisitos debe presentarlo al Registro Único de Entrada (RUE). De no existir RUE, el usuario debe presentar el escrito de demanda al Juzgado Municipal Civil que se encuentre en turno.

Paso 2: La parte demandante podrá comparecer al tribunal y realizar todas sus gestiones de manera directa, sin abogado, una vez cuente con todos los requisitos (planteamiento adecuado de los hechos y pruebas) podrá presentar el escrito de demanda ante el Registro Único de Entrada (RUE), el cual lo reparte y entrega al despacho judicial determinado.

Paso 3: De igual forma, las partes podrán presentarse al tribunal y realizar todas sus gestiones de manera directa, por lo cual levantada el acta en la cual se hagan constar las reclamaciones del demandante, el juez señalará la fecha y la hora para que las partes comparezcan en audiencia pública. De la demanda o del acta en la que se hagan constar las reclamaciones, así como la fecha y la hora de audiencia, se deberá notificar al demandado.

Paso 4: En aquellos tribunales que se maneja expediente judicial electrónico, la secretaria del despacho le generará una llave de consulta para que acceda a su expediente a través de la página https://ojpanama.organojudicial.gob.pa, dentro de la misma, debe presionar el ícono denominado “por llave temporal” Una vez ingrese, debe llenar los datos del número del negocio, la llave (ambos datos se encuentran en el documento que le fue entregado en el despacho), escribir el código de seguridad que le aparece en la pantalla y presionar el botón consultar. Le aparecerá un vínculo en azul donde debe presionar; el sistema le mostrará la carátula de su expediente y presionará sobre la opción que se denomina eventos. Allí se mostrarán todos los documentos que forman parte del expediente. Para consultar los documentos, debe presionar sobre las letras azules que aparecen al lado de la palabra “ARCHIVO”. En aquellos tribunales que se maneja expediente judicial electrónico para absolver cualquier duda concerniente al funcionamiento del Sistema Automatizado de Gestión Judicial, los consumidores podrán comunicarse a los teléfonos 212-7468/60 o al correo electrónico modernizacion.abogados@organojudicial.gob.pa, de la Secretaría Técnica de Modernización y Desarrollo Institucional encargada de la plataforma electrónica concerniente al Sistema de Automatizado de Gestión Judicial.

Paso 5: En caso que no se admita la demanda porque requiere alguna corrección, el juzgado la ordenará a corregir y se notificará por edicto en los murales de la secretaría. En aquellos casos donde se utiliza expediente judicial electrónico, el edicto se publicará en la página https://ojpanama.organojudicial.gob.pa, lo podrá encontrar tanto en el expediente judicial electrónico, como en el icono denominado “Edictos”, por lo que puede consultarlo desde cualquier sitio donde se encuentre. En ambos casos, el mismo será publicado por un término de cinco (5) días. El tribunal concederá a la parte actora, el término de cinco (5) días para que corrija la demanda presentada, advirtiéndole que de no realizarse las correcciones pertinentes, ésta se tendrá como no presentada sin producir efecto jurídico alguno. El auto que rechace la demanda podrá ser impugnada a través del recurso de reconsideración.

Paso 6: Si el usuario corrige la demanda en el tiempo determinado, seguirá el curso del proceso mediante la admisión de la misma y estableciendo fecha de audiencia. Esta se notificará a las partes de forma personal.

Paso 7: Si no se ubica al demandado o la sociedad demandada en la dirección suministrada en la demanda, el juez ordenará al usuario demandante que indique un nuevo domicilio del demandado o agente económico. Se fijará un edicto en los tableros de la secretaría por cinco (5) días para que el demandante aporte una dirección de domicilio para notificar al demandado. Con esta nueva dirección, el notificador procederá a ubicar a la contraparte. En el caso de ser ubicado el demandado o la sociedad demandada, se podrá notificar a través de la entrega de una nota informativa a un empleado de la empresa, otorgándole un término de tres (3) días para comparecer al tribunal, si no lo hace, se notificará mediante emplazamiento por edicto, explicado en el punto que continúa.

Paso 8: Si el usuario jura desconocer un nuevo domicilio o el paradero de la parte demandada, solicitará al tribunal notificar al demandado mediante emplazamiento por edicto. Por lo cual, el tribunal dictara resolución que lo ordena emplazar por edicto, confeccionando el edicto emplazatorio correspondiente, el cual permanecerá fijado por el término de diez (10) días en los estrados del tribunal y cuya copia será entregada a la parte actora para su respectiva publicación en un diario de circulación nacional durante cinco (5) días, la cual deberá cubrir los gastos de las publicaciones, con el objeto de que el representante legal de la sociedad demandada o el demandado, comparezca de manera directa o mediante abogado. En aquellos casos donde se utiliza expediente judicial electrónico, el edicto se publicará en la página https://ojpanama.organojudicial.gob.pa, lo podrá encontrar tanto en el expediente judicial electrónico, como en el icono denominado Edictos, por lo que puede consultarlo desde cualquier sitio donde se encuentre. El interesado deberá publicar el edicto por cinco (5) días en un diario de circulación nacional. Luego de diez (10) días transcurridos después de la última publicación, la secretaría hará un informe y desfijará el edicto emplazatorio. En el caso que el demandado no comparezca, se designará a Defensor de Ausente para que lo represente, con quien se continuará el proceso y se fijará nueva fecha de audiencia de ser necesario. Esta decisión se notificará de forma personal a las partes dándole traslado al defensor del auto que lo designa y el proceso seguirá su curso. (El demandante está obligado a dar al defensor lo necesario para dichos gastos, deberá pagar el Defensor de Ausente en concepto de honorarios).

Paso 9: En el caso que el demandado o la sociedad demandada no compareciera después de ser citado o notificado del auto que admite la demanda, con expresión del objeto de citación, y no hubiera manifestado oportunamente tener impedimento atendible; en el acto de audiencia el tribunal oirá al demandante y practicará las pruebas presentadas. El juez decidirá lo que corresponda.

Pasó 10: En el caso de haber sido notificadas las partes (demandante vs.demandado) del proceso, se celebrará la audiencia en la fecha que ha sido determinada. En el acto de audiencia el tribunal hará comparecer a las partes, oirá sus razones y procurará avenirlas. Si no lo consigue se procede con la siguiente etapa que consiste en la contestación de la demanda y previo análisis sobre la admisión de pruebas, examinará los testigos y los documentos, practicará los medios de pruebas propuestos por las partes y escuchará sus alegaciones.

Paso 11: Las partes pueden recurrir, mediante orientación del despacho, al Centro de Mediación del Órgano Judicial para tratar de llegar a un acuerdo. En el caso de acuerdo de mediación entre las partes, se remitirá el informe al juzgado, el cual es aprobado por el tribunal mediante la resolución correspondiente y se ordene el archivo del expediente. En el caso que las partes no resuelvan mediante acuerdo, se regresará y el proceso seguirá su curso.

Paso 12: En la celebración de la audiencia se contesta la demanda, presentan pruebas, objeciones y contrapruebas. El tribunal recibirá las pruebas, corre traslado de ellas, conceptúa sobre su admisibilidad, resuelve sobre las mismas desde las testimoniales hasta las documentales, practicará los medios de prueba propuestos por las partes. El juez resuelve en el acto sobre la admisión, las objeciones e inicia la práctica de las pruebas aportadas, sin embargo, puede ocurrir, debido a la complejidad de algunas pruebas o el análisis necesario que se requiere para su admisión o no, que el juez opte por admitirlas y practicarlas, dejando para la sentencia su valor probatorio. Solo en caso que queden pruebas (declaraciones testimoniales, diligencias de ratificación, reconocimiento, examen de peritos, etc.) por practicar se señala una nueva fecha para su continuación, en lo posible para el día o días siguientes, culminada con la evacuación de las pruebas de las partes en acto de audiencia se expondrán los alegatos de conclusión.

Paso 13: Los incidentes se decidirán en la sentencia, salvo que el Código Judicial autorice expresamente un trámite especial, o que por su naturaleza puedan o deban resolverse inmediatamente que se formulen. En todo caso, se resolverán de plano y sin recurso alguno. En el primer supuesto se darán traslado por tres (3) días a la parte contraria y, el segundo caso, los incidentes que deban resolverse inmediatamente (previo y especial pronunciamiento), la norma la norma señala que se resolverán de plano y sin recurso alguno, es alguno, es decir, sin el término de traslado.

Paso 14: Luego de la fase de alegatos de las partes, seguidamente el juez, en la misma audiencia, decidirá lo que corresponda, y la decisión se notificará a las partes. Si el juez lo estima necesario, decretará un receso por cinco (5) d ías para dictar sentencia que será notificada a las partes. Contra la decisión que se dicte en estos procesos, solo se admite recurso de reconsideración, el cual se interpondrá dentro del término de dos (2) días y será decidido por el mismo tribunal dentro de los dos (2) días siguientes. De lo contrario, se archiva el se archiva el expediente y finaliza el proceso.

Paso 15: En estos procesos no habrá condena en costas en contra de los consumidores. Lo cual busca incentivar al consumidor la presentación de reclamos, en el evento de que el consumidor no tenga éxito en su pretensión, el principio de protección le garantiza la exoneración del pago de costas.

Paso 16: Notificaciones: En los procesos ante el Juzgado Municipal en materia de consumidores se notificará personalmente al demandado de la demanda o del acta en la que se hagan constar las reclamaciones, así como la fecha y hora de la audiencia. La otras decisiones que tome el tribunal, en el interin del proceso, deberán ser notificada por medio de edictos y las que se adopte en la audiencia, se notificará personalmente a las partes presentes en el acto de audiencia, a través de su firma en el acta que se levante.

Paso 17: Se deja constancia que los parámetros antes expuestos son un breve análisis de las reglas procesales o estructural dinámica para este Tipo de Proceso Judicial de Menor Cuantía de Protección al Consumidor que se encuentran consagradas en el artículo 127 de la Ley No. 45 de 31 de octubre de 2007 que dicta Normas sobre Protección al Consumidor y Defensa de la Competencia.